雑学のススメ Ｎｏ．１０（０４・４／５）| 「隅田川」ｖｓ「墨田区」 〜すみ（角・住）からすみ（隅・墨）まで〜 |
| 「隅田川」は本来の「荒川」でしたが、現在では東京都北区の岩淵水門で「荒川」から分かれ、墨田区鐘ヶ淵で南に屈曲し東京湾に注ぐ、東京都東部最大の河川を指しています。 「隅田川」は８３５年（承和２年）の太政官符に、「武蔵・下総両国堺、住田（すだ）河、４艘………………」と、渡船を２艘から４艘にする旨記述されています。 |
 |
角田（すみだ）川の堤におりいて、思い侍るに……………、名にしおば、いざ言問わん
都鳥、我が思ふひとはありやなしやと。」とあります。（言問橋の名の由来）
この様に「隅田川」は古くから世に知れ、江戸の繁栄とともに経済・文化に大きく寄与し、春は「墨堤の櫻」・夏は「両国の花火」・冬は「雪景色」など、四季を通じて広く江戸庶民に親しまれてきました。
| 「隅田川」は「角田（すみた）」を流れる川ということから、名づけられたと考えられています。ある集落が持っている「田」の中で、農地の中央にあるのが「中田」で、すみっこにある不便なのが「角田」と名付けられたようです。 「角田（すみた）」は住田や隅田とも書かれています。さらに「すだ」とも読み、「須田」・「墨田」・「州田」とも書かれ、「隅田川」の東岸にありました。 |
 |
昭和２２年（１９４７年）３月１５日、北部区域の「向島区」と南部区域の「本所区」が合併して、新しい「区」が誕生することになりました。「墨田区」の誕生です。
新しい区の名称を決めるにあたって、これほど有名な「隅田川」や「隅田村」・「隅田町」の「隅田」を何故採用しなかったのでしょうか。
墨田区役所の「ホームページ」にアクセスしてみました。
平安の昔から広く人々に親しまれてきた隅田川堤の異称「墨堤」の「墨」と、「隅田川」の「田」から２字を選んだとあります。
「墨田区」の「墨田」は南北朝時代から伝わってきた「墨田」ではなく、新しく昭和２２年に初めて作られた合成語の「墨田」なのです。
なぜこの様なややこしいことになったのでしょう。
なんと「隅田」の「隅」という字が、昭和２１年１１月に定められた「当用漢字」１８５０字に含まれていなかったのです。
向島区と本所区に共通するのは「隅田川」です。区の名前を考えていた方は、びっくりしたでしょうね。誰でも知っている「隅田川」の「隅」の字が、戦後の日本を新しく改革しようとしている政府から、「使うことは好ましくない字」とされたのです。（当用漢字から発展した常用漢字には入っています。）そこで様々あった「すみだ」の当て字の中でも、言葉の響きのよい「墨」の字を採用することになったということです。
「隅田川」について調べているともうひとつ貴重な記事を発見しました。「隅田川」は東京を流れる川なのですが、全国的に重要な役割を担っていることはあまり知られていません。
ＪＲの駅・名所旧跡・校庭・山頂などで、「ここは標高（海抜）ＸＸＸメートル」という標識をよく目します。標高とは海からの高さですが、一口に海といっても高さは一定ではありません。干潮・満潮 大潮・小潮 四季 場所によってたえず変動しています。どうやって標高０メートルを決めるのでしょう。
日本の土地の高さ（標高）は、東京湾の平均海面を基準（標高0m）として測られています。１８９１年（明治２４年）「日本水準原点」（国会議事堂前の洋風庭園内）が創設され、「隅田川」河口の「霊岸島」で行われてきた潮位観測による平均海面から、高さを２４．５００メートルと決定しました。
その後、関東大震災による地殻変動で２４．４１４mに改訂され、現在もこの値が使用されています。（東京が0.086m地盤沈下したことになります。）
|